Bekijk volgende:

Auto's ― 3 jaar geleden

Gentleman's Journal neemt de Lamborghini Urus off-road in Portugal

Lees volgende:

Eten drinken - 5 jaar geleden

Cocktail van de week: The Virgin Island Paradise

Nic Roldan , de aanvoerder van het Amerikaanse nationale poloteam, neemt zijn sport serieus. De sportman - en parttime model - bezit meer dan 30 polopony's, heeft een handicap van acht doelpunten en won zijn eerste US Open Polo Championship op 15-jarige leeftijd. Nu 34 - en een relatie met de dochter van Bruce Springsteen - spreekt Roldan exclusief met Gentleman's Journal over zijn passie voor pool , het belang van training en wat hij van Britian maakt.

Polo heeft een sterke aanhang over de hele wereld. Maar denk je dat het ooit zo populair kan worden als andere reguliere sporten?

Ik denk niet dat polo ooit het niveau van voetbal of honkbal zal halen, maar toch streef ik ernaar om de schoonheid van de sport, de paarden, het spel in het algemeen en de levensstijl te promoten en het op een manier te presenteren die het aantrekkelijk maakt aan een breder publiek.

Polo is een extreme sport, gespeeld met snelheden tot 65 km/u met veel fysiek contact - en dat trekt mensen aan! Ik zou zeggen dat de grootste misvatting in polo is dat mensen het zien als een elitaire sociale levensstijl in tegenstelling tot een echte sport. Maar dit is niet het geval, en ik hoop dat ze kunnen blijven groeien en de goede kant op kunnen gaan en met betere begeleiding en opleiding.

Er lijkt echter een beetje een glazen plafondelement te zijn waar mensen aarzelend zijn om aanwezig te zijn - maar er zou geen scepsis moeten zijn. Het is heel toegankelijk en biedt zo veel – of het nu gaat om een ​​netwerkevenement of een dagje uit met het gezin. Ik heb mensen uit alle lagen van de bevolking uitgenodigd - van top-CEO's tot lokale basisschoolkinderen - en ze vonden het allemaal geweldig.

Hoe is de sport veranderd in de loop der jaren die je speelt?

De sport is in de loop der jaren uiterst professioneel en competitief geworden en er wordt steeds meer geld in het spel geïnvesteerd. De inzet is daarom hoog en het talent en de bekwaamheid van de spelers is enorm toegenomen.

Ook op het gebied van training is er veel veranderd. Er is geen topteam meer zonder hun eigen toegewijde persoonlijke training en fysiopersoneel - en dat komt omdat de sport sneller wordt en er geen ruimte meer is voor een ongeschikte speler in het team. Slechte beslissingen en onvoldoende conditie kunnen je het spel kosten, of zelfs je leven, dus we trainen hard - fysiek en mentaal.

Ook qua dekking is er veel veranderd. Dit heeft de bekendheid van polo vergroot en helpt de sport professioneler te maken. Bijna alle wedstrijden van het hoogste niveau worden live gestreamd en in Argentinië, de wereldleider op het gebied van polo, is er een speciaal ESPN Polo-kanaal.

Waarom denk je dat het belangrijk is om Polo te gebruiken om zowel geld in te zamelen als bekendheid te geven aan goede doelen?

Polo is een sport die mensen uit alle lagen van de bevolking en culturen aantrekt en zo een geweldig platform biedt voor filantropisch werk. Filantropie is altijd iets geweest dat heel belangrijk voor me is en het gebruik van polo als platform is zeer succesvol geweest in het verhogen van zowel het bewustzijn als de fondsen voor organisaties die mij na aan het hart liggen. Ik heb nauw samengewerkt met Brooke VS , Stichting tegen kinderkanker en een lokaal kinderhospice waar ik woon in het VK, Kastanjeboomhut .

In 2016 hield ik de eerste van mijn liefdadigheidsevenementen in Palm Beach Florida, waar we ongeveer 600 gasten verwelkomden en $ 142.000 ophaalden, dit jaar hielden we de tweede editie met meer dan 1000 aanwezigen en $ 313K ingezameld en eind juni hielden we het eerste wereldwijde evenement hier op Cowdray Park in West Sussex, de thuisbasis van British Polo, met 750 aanwezigen en £ 100.000 ingezameld. Het was een groot voorrecht om de UK-editie te mogen houden in Cowdray House en het historische House-terrein.

Hoe zou je mensen die geïnteresseerd zijn in polo aanraden om deel te nemen aan de sport?

Er zijn poloacademies over de hele wereld en ze groeien naarmate de sport populairder wordt. Het is een sport die alleen maar populairder zal worden als de passie en interesse er is. Ik weet dat sommige academies hier in het VK zelfs feestevenementen aanbieden waar mensen polo proberen. Zelf ga ik een aantal VIP-masterclasses doen, zowel in Europa als in de VS, een gebied waar ik graag een unieke meeslepende ervaring wil ontwikkelen.

Wat vind je van Groot-Brittannië als geheel, wat zijn je ervaringen hier tot nu toe, en wordt Polo hier anders benaderd dan in de VS?

De passie voor polo en de ondersteuning die het krijgt is veel groter dan op veel andere plaatsen die ik over de hele wereld heb gezien, het is enigszins ingebed in je cultuur. Zo werd dit jaar in de stromende regen de finale van de Gold Cup voor de British Open op Cowdray gespeeld! Ik denk dat alleen de Britten onder een parasol zouden zitten met een glaasje bubbels ernaar te kijken en dan beloond zouden worden met de rust van een streaker?!

Engeland is absoluut een van mijn favoriete plekken om te spelen in de wereld - weer of geen weer. Polo gaat altijd door, ongeacht het weer, en het landschap is adembenemend. In het VK word ik gesponsord door Jeep dus met de Grand Cherokee die ze me gaven, mocht ik een beetje rondreizen om plaatsen zoals het kasteel van Arundel te bezoeken en naar Bristol af te dalen. In staat zijn om te spelen in de Queen's en Gold Cup's zijn twee van 's werelds beste toernooien - en ik ben vastbesloten om aan beide deel te nemen!

Volg Nic op Instagram en Twitter @NicRoldan