In associatie met

Is er iets ergers dan het vinden van de perfecte broek - alleen om te ontdekken, wanneer je ze aantrekt, dat ze een beetje lang, te strak of onzorgvuldig gesneden zijn?

Wij denken van niet. Dat is de reden waarom, toen Ben Farren het broekspel opschudde met SPOKE, we onze riemen weggooiden en onze turn-ups afsloegen om het te vieren. Enkele jaren in de maak, zag het bedrijf in 2016 een verviervoudiging en verdrievoudigde de omzet in de eerste helft van vorig jaar.

'We gooiden onze riemen weg en sloegen onze turn-ups af om het te vieren...'

En het komt allemaal door hun innovatieve maatvoeringsopties. In plaats van vast te houden aan het kleine, middelgrote, grote paradigma - dat Farren 'een ongelooflijk bot maatinstrument' noemt - biedt SPOKE taillebanden in elke inch, een selectie van pasvormen, afhankelijk van je lichaamsbouw, en exacte beenlengtes. Het is een revolutionair systeem en we hebben het er met Farren over gehad - in perfect geproportioneerde chino's - om te bespreken.

Wat inspireerde je als eerste om de kloof tussen kant-en-klaar en op bestelling gemaakt te overbruggen?

Er was niet echt een gloeilampmoment - het was meer een langzame verbranding. Ik had te lang rondgestruikeld in slecht verlichte kleedkamers. Ik was het zat om tussen twee maten te vallen en ik wist dat ik niet de enige was. Dus begon ik SPOKE met de missie om een ​​beter, slimmer herenkledingmerk te bouwen dat echt past bij de pasvorm.

Hoe ging u om met het aantrekken van investeringen voor het bedrijf?

Elke fondsenwervingsronde is iets anders van karakter. SPOKE was de eerste 9 maanden zelf gefinancierd, gevolgd door een vrienden- en familieronde en meer recentelijk een verhoging van het durfkapitaal.

Geld inzamelen is nooit makkelijk. Je zult altijd vaker 'nee' dan 'ja' horen - en dat kan je vermalen. Maar ik heb altijd geloofd. Er is een groot aantal in de VS gevestigde bedrijven die de kracht van dit direct-to-consumer, digitaal native model demonstreren en een enorme groei laten zien - en dus een aantal investeerders die geïnteresseerd zijn in het model.

Hoe heb je besloten hoeveel keuzes van bezuinigingen je zou aanbieden?

Het doel was altijd om 90% van de mannen een geweldige pasvorm te geven. Uit het rek, je zou geluk hebben als een merk meer dan 30% levert. Ik had het gevoel dat als ik de naald op deze manier had verplaatst, ik iets waardevols zou hebben gedaan.

Aanvankelijk experimenteerde ik, op mijn gevoel de weg daarheen. Ik wist dat ik moest spelen met de relatie tussen tailleomvang en lichaamsbouw - ik wist uit persoonlijke ervaring dat vooral de beenlengte lastig zou zijn. We zijn net begonnen aan onze reis naar de jaren 20 en 40 in termen van ons taillebereik en die reis zal absoluut doorgaan.

Hoe besloot je welke stoffen je zou gebruiken?

We brengen een licht obsessieve, nerdachtige kwaliteit in onze productontwikkeling - er is niets meer teleurstellend dan een product dat na drie wasbeurten uiteenvalt.

In de eerste plaats heb ik veel geld uitgegeven aan stof om echt vast te stellen wat belangrijk was en aan de specificaties te voldoen die ik nodig had. Sindsdien hebben we onze bibliotheek met materialen verfijnd met een meer geavanceerd begrip van wat onze klant belangrijk vindt. Het overgrote deel van onze stoffen komt uit Europa en dat is vanaf het begin zo geweest.

Werd de beslissing om van broeken af ​​te stappen en te diversifiëren licht genomen, of er goed over nagedacht?

Broeken vormen nog steeds de kern van wat we doen - en ze zullen altijd een belangrijk en groeiend onderdeel van onze mix blijven. Maar het doel is altijd een merk geweest dat pasvorm levert. We hebben polo's gelanceerd omdat het niet altijd een categorie is die mensen associëren met maatwerk - en toch merk je dat er een aantal zeer consistente problemen zijn.

We hadden gepraat met lange jongens met overhemden die rond hun navel eindigden, en mannen die altijd vochten om poloshirts te vinden die niet te strak om de borst zaten. Dus na 5 jaar 'kruisfoto's' van onze chino's te hebben gemaakt, was het een verademing om wat foto's boven de gordel te maken!

Wie bedacht de naam van het bedrijf?

Ik deed. Ik weet niet meer precies wanneer of hoe. Het is verloren in het zand van de tijd! Ik wist niet zeker of het zou blijven hangen, maar het was goed genoeg voor een werktitel en sindsdien zijn we er dol op. Het verwijst naar het feit dat onze producten bijna, maar niet helemaal op maat zijn. 'Klaar om te dragen' is dat niet, en op maat gemaakt heeft niet veel zin buiten de categorie 'passend'. Onze missie is om de juiste plek te vinden tussen op maat gemaakt en klaar om te dragen.

De bezorgservice is duidelijk een groot deel van het bedrijf en voegt iets meer toe aan die op maat gemaakte service. Waarom was het zo belangrijk voor u om dit facet van het bedrijf goed te krijgen?

We leven in een on-demand wereld. Alles is prime en instant. En toch is kleding shoppen vaak net zo leuk als een wortelkanaaloperatie. Dat is een probleem dat de moeite van het oplossen waard is. Ik hou van het idee om een ​​pijnvrije winkelervaring te creëren en ik denk niet dat het een onmogelijke droom is!

Het gaat niet alleen om snelle levering - het gaat om gratis levering en een 100 dagen niet-goed-geld-terug-garantie - een proces dat echt risicovrij en wrijvingsloos aanvoelt. Ik denk dat we evolueren naar een winkelomgeving waar dat voor alles geldt en in de tussentijd is het voor SPOKE belangrijk om voorop te blijven lopen.

SPOKE Londen

Wil je wat meer inspiratie? Dit zijn de podcasts waarop succesvolle ondernemers afstemmen...