Er zijn maar weinig merken die de universele invloed van Land Rover hebben bereikt. Van ons helpen oorlogen te winnen en hulp te vervoeren naar de verste uithoeken van de wereld, tot het perfectioneren van luxe reizen en baanbrekende technische innovatie, iconisch is een understatement.

'Er zijn maar weinig merken die de universele invloed van Land Rover hebben bereikt...'

Maar zelfs langs deze weg van stabiele en betrouwbare productie waren er bepaalde punten waarop Land Rover zelfs ons verraste. Momenten waarop onze eigen hoge verwachtingen werden overtroffen - vooral de laatste tijd - toen het Britse merk bepaalde ontwikkelingen en projecten uitrolde die zowel onverwacht als zeer, zeer welkom waren.

Deze week vieren we het 70 jaar geleden dat de eerste Land Rover werd onthuld op de Amsterdam Motor Show . Er is veel gebeurd sinds 1948, met deze geharde auto's die triomfantelijk over het ruige terrein van de 20e eeuw rijden en uitdagend de 21e in. Dus, om deze mijlpaal te markeren, zijn hier onze favoriete modellen geproduceerd door de legendarische Land Rover.

1958 Series II, toen de zaken een versnelling hoger gingen

Laten we vanaf het begin één ding duidelijk maken: we hebben niets tegen de originele Series I Land Rover. Sterker nog, we zijn er dol op. Maar er is gewoon iets aan het vertrouwen en de stijl van de Series II dat ons onder de indruk maakt.

Engineering was duidelijk op de eerste plaats gekomen, maar toen die betrouwbare basis eenmaal naar beneden was, werd dit de eerste Land Rover die de stylingafdeling binnenkwam. Voor het eerst zagen we de taillelijn aan de 'barrel side', de verbeterde cabine en de gebogen zijruiten en daken die tot op de dag van vandaag op de auto's te zien zijn. Het is een blauwdruk voor alle moderne Land Rovers en Range Rovers - die eerbiedwaardige overgrootvader wiens invloed door het hele gezin wordt gevoeld.

Range Rover Classic, het begin van luxe

Waarom voelen wij, een luxe lifestylemagazine voor mannen, zo'n affiniteit met deze, 's werelds eerste luxe SUV? Het is eenvoudig, zeker? Voor het eerst sinds de naam Land Rover was gevestigd, werd de keuze gemaakt om de goedkope, eenvoudig te produceren en robuuste auto te nemen en hem wat opzichtiger te maken. En wie zou dat tegenspreken?

Opgeklopt uit lichtgewicht aluminium, was dit een nieuwe dageraad in off-road rijden. De auto werd geproduceerd met Amerikaanse SUV's als sjabloon, maar met meer snelheid en comfort. En kijk maar eens naar de revolutie die deze boxy eerste generatie Range Rover teweegbracht - het merk blijft tot op de dag van vandaag de gouden standaard van de luxe 4X4-markt.

Discovery Series II, de perfecte mix van gebruiksgemak en luxe

Nogmaals, niet het eerste model in de Discovery-lijn, maar het tweede. Waarom? Om ongeveer dezelfde reden als we de Series II Land Rover verkiezen boven de Series I. Dit was toen de Discovery echt in de ban was geraakt, naar verluidt '720'-dingen van de eerste iteratie veranderd om een ​​minder utilitair, verbeterd voertuig te creëren .

Je kunt gewoon niet fout gaan met een Discovery uit '98. Het kreeg de Range Rover V8 om hem wat meer pit te geven en werd een icoon op de Britse wegen: een embleem van robuustheid en betrouwbaarheid, maar dan een met dubbele zonnedaken, verwarmde voorruit en een cd-speler met zes schijven - dat was, geloof ons , het toppunt van luxe in 1998.

2011 Range Rover Evoque, de Land Rover die niemand had verwacht

We herinneren ons waarschijnlijk allemaal de dag dat we voor het eerst een Evoque over de weg zagen rollen. Het is alsof dit model is gemaakt om te zien hoeveel dubbele opnames het kan krijgen, en dat is de reden waarom we er dol op zijn. Natuurlijk kunnen we praten over de baanbrekende EcoBoost-motor, de efficiëntieverhogende e_Terrain-technologie of de geïnspireerde geïntegreerde startergenerator, maar waarom zouden we? Kijk er maar naar.

Die hele carrosserie was een afwijking van Land Rover's de rigeur body-on-frame constructie, en ontworpen met verbeterde handling en rijkwaliteit in het achterhoofd. Aluminium betekende dat het geheel meer dan 100 kilo minder woog dan de Freelander, en de optionele contrasterende dakkleuren waren op maat gemaakt op een niveau dat Land Rover nog nooit eerder had geprobeerd. Een mijlpaal als we er ooit een hebben gereden.

Land Rover Defender, de legende der legendes

Als je de meest iconische Land Rover aller tijden zou moeten kiezen, zou het de Defender zijn. Ga hierover niet met ons in discussie. We weten dat je van de Discovery houdt, een zwak hebt voor de originele Range Rover en geen nee zou zeggen tegen een Evoque - geloof ons, wij ook niet - maar de Defender is de koning van alle Land Rovers. Ongetwijfeld.

Boxy maar mooi, dit is een auto die nooit echt is veranderd totdat hij de productie stopte in 2016. Hij had natuurlijk tweaks en veranderingen in de techniek, maar de geest bleef. Je zou echt alles naar deze auto kunnen gooien en hij zou nooit opgeven. En wat wil je nog meer in een offroader?

Range Rover Velar, de koppige eigenzinnige neef

De Velar, een mijlpaal in het ontwerp, luidde een nieuw tijdperk van Land Rover's esthetiek in. Het ontleent zijn naam aan een lijn van pre-productie Range Rovers die in 1969 werd ontwikkeld, wat een mooie knipoog was naar het erfgoed van de auto, en het was het vierde onderscheidende model in de Range Rover-lijn. Net als de Evoque ervoor, trok hij veel aandacht en het was de eerste keer dat we echt een cross-over zagen tussen Land Rover en hun zusterbedrijf, Jaguar.

Het interieur was waar we deze fusie het meest opmerkten. Beïnvloed door de I-Pace waren er drie touchscreens en een over het algemeen luxer gevoel. Het is misschien redelijk ver afgedwaald van het nut van de originele Land Rover, maar de geest was er nog steeds - een opleiding in het respecteren van je roots terwijl je vooruitging.

Range Rover SV Coupé, de gestroomlijnde heruitvinding van de luxe SUV

De nieuwste toevoeging aan de familie, de SV Coupé, keert terug naar het uiterlijk van de originele Range Rover uit 1970 door de achterdeuren te verwijderen. Sportief, slank en verfijnd, dit beest rolde uit de Special Vehicle Operations-raffinageafdeling van Land Rover. En dat is in één woord waarom we er dol op zijn: het is verfijnd.

Onder de motorkap, in de cabine en in de carrosserie is dit een van de meest ingetogen, chique en verfijnde auto's die we ooit hebben gezien. Het zou niet moeten zijn - we haasten ons om toe te voegen - het is nog steeds een grote auto. Maar of je er nu van een afstand vol bewondering naar staart of mooi achter het stuur zit, hij voelt net zo lenig en katachtig aan als een supercar. Het is gewoon een supercar met ongelooflijke offroad-capaciteiten...

De verdediger missen? Bekijk hoe het pictogram een ​​upgrade krijgt in deze spannende video...