Het zou nooit makkelijk worden voor Aston Martin , was het? Voor andere luxemerken is het bouwen van een SUV altijd een bijzaak geweest - een opportunistische sprong op de vierwielaangedreven, offroad-trein. En ze hebben het er gemakkelijk uit laten zien .

Maar de huisstijl van Rolls-Royce was al boxy. Bentleys waren al groot. En Lamborghini heeft nooit gespeeld volgens een vastgesteld reglement. Aston Martin daarentegen heeft - en de nieuwe SUV van de autofabrikant, de DBX, is ontworpen volgens een strikte, onbuigbare blauwdruk.

De 'Golden Ratio' — een prachtige balans tussen hoeken en afmetingen, van breedte tot hoogte — vormt het hart van elke moderne Aston Martin. Deze reeks geometrische krommen en lijnen, ook bekend als de 'Goddelijke Proportie', is een hard en snel, soepel en vegen raamwerk dat is ontleend aan de Griekse kunst.

In de loop der jaren is het gebruikt om het Parthenon van Athene, Stradivarius-violen en de originele iPod te ontwerpen, maar het wordt het meest gebruikt bij het maken van auto's door Aston Martin. Dat is de reden waarom alle sportwagens en speedsters van het merk zijn zo herkenbaar en aantrekkelijk , en heeft alles geïnformeerd, van de plaatsing van de motor in de DB9 tot de motorkaplengte van de Rapide S.

Maar het gooide ook een grote gouden roet in het werk van het nieuwste project van Aston Martin, zoals Marek Reichman, de Chief Creative Officer van het in Warwickshire gevestigde merk, uitlegt.

“We moesten voor dit project iets unieks ontwikkelen vanwege het ‘Golden Ratio’-principe”, zegt Reichman aan de telefoon; hij beschrijft het ontwerpproces van Aston Martins eerste SUV vanachter het stuur van zijn eigen DBX. 'Dus het heeft waarschijnlijk ongeveer een jaar langer geduurd dan het zou zijn geweest als het een nieuwe coupé met middenmotor was geweest.'

De DBX verscheen voor het eerst (in conceptvorm) op de Autosalon van Genève 2015 , zegt de ontwerper. Maar geruchten en gerommel dat Aston Martin de crossover-markt zou betreden, kabbelden al jaren weg vóór de officiële aankondiging. En niet alle reacties op het nieuws waren positief.

'Met de DBX', zegt Reichman, 'hadden we kunnen denken aan de die-hard Aston Martin-fans en aan de vraag of Aston Martin al dan niet een SUV zou moeten maken. Maar ik wilde gewoon dezelfde reactie die ik zou willen met al onze auto's: 'Het is prachtig'.

'Ik was me bewust van de beperkingen, maar ik wilde dat mensen het zagen en zeiden: 'Wauw, Aston Martin zei dat ze een SUV gingen maken die eruitziet als een Aston Martin, en dat is wat ze hebben gedaan.'

Dus hoe heeft de autofabrikant het voor elkaar gekregen? Omdat de DBX, vanwege zijn aanzienlijk grotere afmetingen, capaciteit voor vijf personen en trekvermogen van 2.700 kg, duidelijk een Aston Martin is. Het is onmiskenbaar.

“We zijn begonnen met een blanco vel papier, en zijn van daaruit verder gegaan”, zegt de ontwerper. “Maar we moesten ons onderzoek goed doen. We hebben meer SUV's gescand en getest dan wanneer we een nieuwe coupé hadden gemaakt. Omdat we weten hoe dat moet. We hebben het eerder gedaan. Dit was nieuw, dus we hebben de concurrentie onder de loep genomen. Diepgaand. Tot in elke moer, bout en detail.”

Na de ontwikkeling van een gloednieuw platform - de gelijmde aluminium structuur van de auto - kregen Reichman en zijn team de meest voor de hand liggende uitdaging van het project. Hoe zouden ze met een auto van dit formaat de behendige, wendbare 'Golden Ratio'-ontwerptaal naar de DBX vertalen?

“De visuele massa verminderen”, zegt Reichman, “en de DBX de dynamische proporties geven die hij heeft, was een uitdaging. Een van de meest voorkomende opmerkingen die ik over de auto krijg, is dat mensen niet kunnen geloven hoe groot hij van binnen is.

“We moesten iets unieks ontwikkelen voor dit project...”

'Hoe groot is het eigenlijk in het algemeen', voegt hij eraan toe. 'Maar zo laag is de neus, hoeveel vorm en vorm de carrosserie heeft, hoeveel een enkele lijn door de auto snijdt. Het is hoeveel het er eigenlijk uitziet als een vierdeurs coupé. Ik wilde dat het er behendig uitzag. Ik wilde dat je ernaar zou kunnen kijken, en zou denken dat je er comfortabel mee over landweggetjes zou kunnen rijden met legale snelheden.

'Of neem hem mee op een circuit en rijd er comfortabel mee, niet met legale snelheden...'

Met een topsnelheid van meer dan 180 mph is de DBX zeker snel. Het is misschien wel de meest welgevormde, gestroomlijnde luxe SUV op de markt. Maar dat is het bewijs van de 'Golden Ratio'. In één klap zorgt het eeuwenoude, beproefde concept ervoor dat de nieuwste Aston Martin niet boos voorover buigt of lui achterover leunt. In plaats daarvan behoudt hij een onderscheidende, elegante houding op de weg.

“En dat is wat we wilden”, zegt Reichman. “We wilden niet dat je naar de showroom zou komen en een grote SUV zou zien. We wilden dat je een Aston Martin zou zien.”

Dit artikel is afkomstig uit de Winter 2020-editie van Gentleman's Journal. Om u te abonneren en uw exemplaar te ontvangen, Klik hier…

Wil je meer auto's? We hebben hier de beste nieuwe vierwielige releases van 2020 verzameld ...