Geoffrey Kent is een bereisde man. Sinds hij en zijn ouders een luxe reisbureau hebben opgericht Abercrombie & Kent in 1962 reisde de nu CEO van het bedrijf naar alle uithoeken van de aarde.

Onlangs lanceerde het merk hun ‘ Inspirerende expedities ', een reeks wereldavonturen, persoonlijk ontworpen door Kent en begeleid door de beste lokale experts. Maar, met de aangeboden reizen, variërend van verblijven in met kunst gevulde huizen op privé-eilanden tot slapen in ruime yurts op de Mongoolse steppe, wat kwalificeert een expeditie als 'inspirerend'?

We vroegen Kent hoe hij zich onderdompelt in lokale culturen, deze ongelooflijke bestemmingen kiest en wat hij heeft geleerd van een leven lang reizen...

Voor de laatste Inspirerende Expeditie reisde je naar de Zuidpool. Hoe heb je de logistiek achter zo'n reis georganiseerd?

Mijn ‘Inspirerende Expeditie’ naar de Zuidpool was drie jaar in de maak. Om u enkele voorbeelden te geven van de logistiek die daarbij komt kijken: we moesten twee vliegtuigen binnenhalen. Zowel een Basler BT-67 als Twin Otter werden ingevlogen vanuit Canada, over de hele lengte van Amerika.

We hebben drie landingsbanen op Antarctica aangelegd en onderhouden. Bij Atka Bay hadden we drie mensen in dienst om het weggelopen ijs te onderhouden. Ze leefden maandenlang in een tent in de middle of nowhere in de buurt van de pinguïnkolonie. Bij Whichaway Camp hebben we een chef-kok met een Michelin-ster geïnstalleerd en hebben we de sommelier-gematchte wijnen en onze eigen kaviaar ingevlogen waar onze gasten van kunnen genieten.

Je hebt Antarctica 'De laatste echte wildernis op onze planeet' genoemd. Waarom is het zo belangrijk dat we zulke afgelegen locaties blijven verkennen?

Toen mijn ouders en ik in 1962 zaken gingen doen, was reizen voor de meeste mensen in de ontwikkelde wereld een feest. Tegenwoordig is het zowel een manier van leven als een manier om levens te veranderen. Ik blijf reizen naar afgelegen locaties omdat ik een onverzadigbare reiziger ben. Elke gepassioneerde reiziger kent het conflict van reislust: hoe meer bestemmingen je ziet, hoe meer je wilt zien.

Welk moment op uw reizen is als een gepassioneerde reiziger echt adembenemend?

Het uitzicht vanaf de top van 'Mount Inspiring' - de maagdelijke berg die onze groep voor het eerst heeft beklommen in het gezelschap van Marko Prezelj, viervoudig Piolet d'Or-winnaar. Gewoon staren over de enorme uitgestrektheid van wit, met ontzag voor de natuur op zijn meest elementaire.

Antarctica is duidelijk voor je geest aangezien het je laatste grote reis was. Maar waar heb je nog meer interesse, en waar ga je heen?

Antarctica is gewoon onvergelijkbaar. Maar dit jaar reis ik op verschillende reizen naar minder bezochte plaatsen zoals Bolivia; Georgië — dat grote culturele kruispunt; Kamtsjatka, de laatste wildernis van Rusland; hotspot voor biodiversiteit, Madagaskar; Everest-basiskamp; de Omo-vallei en de Danakil-depressie in Ethiopië; en West-Papoea in Indonesië.

Waarom heb je er letterlijk je werk van gemaakt om deze reizen te faciliteren voor mensen die hun horizon willen verbreden?

Onlangs ontmoette ik een stel op het strand dat me herkende. Ze vertelden me dat ze zich, ondanks het geld dat ze aan hun vakanties uitgeven, altijd rijker voelen als ze thuiskomen. Voor veeleisende reizigers gaat het niet om het afvinken van plaatsen op een lijst - het gaat om het maken van verbindingen via unieke lokale ervaringen die niet in een reisgids staan.

Je leven zal veranderen wanneer je wordt ondergedompeld in een cultuur die zo drastisch verschilt van de jouwe en een nieuw begrip krijgt van hoe het leven in een ander deel van de wereld wordt geleefd. Het kan een ontmoeting zijn met de 'Levende Boeddha' in het Songzanlin-klooster in Tibet of een ontmoeting met de Maasai in Kenia, dit soort inspirerende ontmoetingen zul je delen met vrienden en familie wanneer je terugkeert.

Wat moet een reis voor jou hebben om in aanmerking te komen als een 'Inspirerende Expeditie'?

Een 'Inspiring Expedition' biedt het uiterste in authentiek avontuur, gericht op de moderne ontdekkingsreiziger, ondernomen in het grootste comfort. Volgend jaar neem ik gasten mee buiten de Big Five. Het ervaren van dieren in het wild in zijn natuurlijke habitat is een van de grootste beloningen van reizen. Van de speelse maki tot de ongrijpbare Bengaalse tijger, de reuzenpanda en de berggorilla, de ongelooflijke diversiteit van de dieren in het wild draagt ​​bij aan het rijke tapijt op aarde.

Ik heb een safari per privéjet ontworpen die het mogelijk maakt om 's werelds meest intrigerende dieren in het wild te bezoeken in hun dramatisch gevarieerde natuurlijke habitats op een opmerkelijke reis in het gezelschap van vooraanstaande natuurbeschermers.

Als iemand drie grote reizen moet maken en de meest fascinerende omgevingen ter wereld wil verkennen, welke drie zou je dan aanraden?

Als je fysiek in staat bent, moet je de Kilimanjaro beklimmen; bezoek Tanzania en Kenia tijdens de Grote Migratie; trektocht om een ​​berggorilla te vinden. Ik realiseer me natuurlijk dat het alle drie Afrikaanse avonturen zijn - je kunt de man uit Afrika halen, maar Afrika nooit uit de man.

Wat is volgens jou de meest effectieve manier om de cultuur op te snuiven van elke plaats waar je naartoe reist?

Vroeger was het belangrijkste onderdeel van reizen voor mij om naar plaatsen te gaan waar je het water niet kon drinken. Daar waren de meest fascinerende culturen te vinden en werden de beste herinneringen gemaakt.

Nu zorgen Abercrombie & Kent voor schone bronnen in zich nog steeds ontwikkelende landen. Het drinkwater zal veilig zijn, maar de lokale mensen die je zult ontmoeten, zullen nog steeds het ding van je vakantie zijn dat je nooit zult vergeten.

Op zoek naar een eigen avontuur? Dit zijn de beste dingen om te doen in Colorado...