Zelfs als je de naam van de Schotse fotograaf David Yarrow niet herkent, zul je zijn werk vrijwel zeker herkennen. Of het nu Diego Maradona is die de trofee omhoog houdt tijdens het WK 1966 in Mexico, een portret van een van 's werelds beroemdste supermodellen of een van zijn adembenemende natuurfoto's, Yarrow's zijn werken die een blijvende indruk achterlaten. Om de release van een nieuwe monografie van zijn werk te vieren, neemt hij ons mee achter de schermen van zijn meest iconische shoots.

78 graden noord (Svalbard, Noorwegen, 2017)

Ik moet beginnen met te zeggen dat ik over het algemeen teleurgesteld ben door mijn eigen werk met ijsberen op Spitsbergen. Ik heb niet de neiging om hen of hun leefgebied recht te doen. Dit is een 'Reuzenkoninkrijk' en mijn foto's van eerdere reizen waren te marginaal om de reuzen of hun koninkrijk recht te doen.

Ik twijfel er niet aan dat deze foto van een grote mannelijke ijsbeer kracht geeft aan de bewering dat natuurfotografie geen reportage hoeft te zijn - het kan kunst . De foto wordt verheven door de negatieve ruimte en de anonimiteit van de beer in plaats van erdoor verzwakt. Sinds 2011 heb ik meer dan 30 dagen op Spitsbergen gefotografeerd en dit is mijn favoriete foto van een ijsbeer in dit deel van de Arctisch – inderdaad, hoe meer ik ernaar kijk, hoe trotser ik ben. Zoals mijn mede-Schotse fotograaf en vriend, de grote Harry Benson, ooit zei: 'geweldige foto's kunnen nooit worden herhaald'. Anderen zullen beslissen of dit een geweldig beeld is, maar het zal zeker niet worden herhaald.

Het oog wordt meteen gegrepen door het detail dat we herkennen maar misschien nog nooit hebben gezien - de kenmerkende kussentjes op de zool van zijn voet. De centrale pad, die lijkt op de Nike-stijl 'swoosh', is het epicentrum van een foto die zijn onderscheidende inhoud volledig te danken heeft aan deze rechtervoet. Het beeld wordt compleet gemaakt door zijn eigen gebrek aan volledigheid - het vertellen van het verhaal wordt gestart door de camera en afgewerkt door de kijker. Less is more in het noordpoolgebied - de schoonheid zit hem in de eenvoud en de enorme hoeveelheid witdetail. Het is geen lawaaierige plek - het wordt zelfs gekenmerkt door het ontbreken van lawaai. Dit is geen natuurlijke menselijke habitat - het is in feite onze laatste grens.

De ongebruikelijke verdachten (Montana, VS, 2019)

Ik heb al vele malen in deze kamer gewerkt en ik ken mijn licht, mijn hoeken en de minimale scherptediepte. Toen we daar vorig jaar opnamen, belden we een foto van de bergmannen aan de bar De gebruikelijke verdachten want dat is precies wat ze waren. Sommige van die mannen verlaten de hele winter zelden de warmte van The Pioneer Bar in Virginia City. Het bleek zo'n populair imago te zijn en het was over de hele wereld uitverkocht om enorme bedragen op te halen voor het goede doel.

Toen we dit jaar teruggingen, dachten we dat het leuk zou zijn om een ​​extra bemanningslid te hebben - Cindy Crawford. Het woord nevenschikking wordt te veel gebruikt in het verhaal, maar ik denk dat we er hier mee weg kunnen komen. De oude jongens drinken en roken misschien een beetje wiet, maar ze waren die dag op hun allerbest. Een internationaal icoon dat zich bij hun feest voegde, was niet iets waar ze op hadden gerekend en ten minste één cowboy overtuigde zichzelf ervan dat het de wiet was. We moesten de afbeelding bellen De ongebruikelijke verdachten als een knipoog naar haar aanwezigheid.

De compositie, die ik kon beheersen, moest perfect zijn. Het is een spel met een laag percentage en we kwamen er maar met één schot uit - maar we hebben het. Cindy ziet er fantastisch glamoureus en een beetje 'bad ass' uit in haar rol, maar zoals altijd zijn het de bergmannen die de Oscars . Roxanna Redfoot heeft ook geweldig werk geleverd.

Rechter en jury (Rwanda, 2019)

Het vinden van een Zilverruggorilla hoog in de vulkanen in Rwanda, in een positie die een gevoel van plaats en een breder verhaal biedt, is een moeilijke vraag. Het is in feite een getallenspel, want hoe vaker je de trek maakt, hoe groter de kans dat er een kans ontstaat. Tot die dag had ik geen pauze gehad en mijn records zijn daar het bewijs van. De rangers en trackers zorgen ervoor dat geen enkele tocht onbeloond blijft, maar ze waren altijd in dicht bos geweest met weinig of geen achtergrond.

Sommige gidsen en de leidende ranger kenden mijn frustratie over het gebrek aan diepte dat ik vond en stelden een troep voor, de Umubano Gorilla Family, die vrij ver ten westen van de groep vulkanen lag. Ik stemde ermee in om het te proberen, maar was nieuwsgierig toen mij werd verteld dat ik de enige was die deze dag de reis zou maken. Toen we om 7.30 uur vertrokken uit het dorp Bisate, drong het al snel tot me door waarom ik alleen was - dit zou een hele klim worden en we waren al op 9.000 ft. Normaal gesproken is de muurovergang naar het regenwoud ongeveer 20 minuten vanaf een afleverpunt en op deze dag duurde het 90 minuten - allemaal bergopwaarts. Voor bergbeklimmers zou dit een fluitje van een cent zijn, maar ik ben de eerste om toe te geven dat ik geen bergbeklimmer ben.

Hoe dan ook, het was goed voor mij en toen we de muur bereikten en omhoog keken naar het regenwoud, begreep ik waarom het gebied potentieel had - er waren tal van richels en uitkijkpunten. Het was nog steeds dicht, maar er leek op sommige plaatsen meer ruimte om te ademen. Ik liet het grootste deel van mijn spullen bij de dragers en nam slechts één camera en mijn vertrouwde 58 mm-lens mee. Ik wilde een beetje met de dobbelstenen gooien en ook lenig zijn. Toen we de troep bereikten, waren ze in beweging en ik concentreerde me op de leidende Silverback. En zo kwam het dat ik mijn moment kreeg. Het perspectief was precies wat ik zocht.

Afrika (Amboseli, Kenia, 2018)

Ik betwijfel of ik ooit een krachtiger portret zal maken van een olifant of Oost-Afrika. Dat is het ding over dit werk; het is een botsing van twee enorme kenmerken - een vulkanisch, een iconisch en ze vullen elkaar aan en leggen de lat nog hoger. Het is een tijdloos stuk en dichter bij perfectie dan alles wat ik me kan herinneren in mijn carrière. Het contextuele verhaal achter Tim (de olifant) is Oost-Afrika op zijn symbolisch best.

De ironie is dat ik drie uur daarvoor wat chagrijnig achterover zat op onze basis dat de locatie voor een keer niet leverde. Maar om 14.20 uur kregen we het nieuws dat onze verkenners Tim in de open lucht hadden gevonden, 90 minuten verderop, en dat er een kans was om te doen wat ik altijd al had willen doen. We pakten onze spullen en haastten ons.

Toen we aankwamen stond de zon nog te hoog en moesten we onze tijd afwachten en afstand houden van Tim. Ik wilde een nieuwe lading, geen vermoeide en dat betekende wachten en slim spelen. We moesten hem op afstand houden, maar evengoed in het vizier houden. Het was een tactisch uur voor de boeg en er waren veel mensen die ik moest bedanken voor het behouden van hun discipline en het aanmoedigen van mij om de mijne te behouden.
De grootste eer voor dit kunstwerk moet niet naar mij gaan, maar naar Juma Wanyama, mijn gids in Amboseli. Hij vond de verkenners die Tim volgden, maar belangrijker nog, hij kent zowel deze olifant als mij even goed en hij stond toe dat ik mezelf potentieel in gevaar bracht. Als onze relatie in de kinderschoenen was gestaan, had deze foto op geen enkele manier kunnen worden vastgelegd, omdat er in de kern een driehoeksvertrouwen is tussen drie zoogdieren. Dat heb ik met Juma moeten verdienen en Juma heeft het zeker met Tim moeten verdienen.

Roadtrip (Utah, VS, 2018)

Ik heb me altijd aangetrokken gevoeld tot het landschap van John Ford in het noorden van Arizona en Utah, waarvan Monument Valley het hoogtepunt moet zijn. Ik ben duidelijk niet de enige die het uitzicht naar het zuiden vanaf afslag 13 op weg naar Mexican Hat als een van de meest visueel bedwelmende bezienswaardigheden in de VS beschouwt. Het werd natuurlijk gebruikt in Forrest Gump en gaf toen de voorkant aan Ridley Scott's Thelma en Louise . De VS hebben de term 'roadtrip' overgenomen, zoals beknopt wordt uitgelegd door dit stuk asfalt. Het is echt een iconisch en tijdloos uitzicht dat 'The Wild West' roept.

Thelma en Louise is terecht een van de meest geprezen roadtripfilms aller tijden. Ongeveer een maand geleden pakte ik de dvd-box en had een moment van inspiratie. Het gebruik van de cabriolet en de frontale hoek boden een totaal ander perspectief op Monument Valley.

We kwamen twee dagen voor de shoot ter plaatse omdat we alles onder controle wilden hebben. Ik kan me niet herinneren dat ik ooit meer heb nagedacht over camera-instellingen en lenzen. Ik wist dat ik om 7.40 uur een royale hoeveelheid licht zou hebben om mee te spelen en we moesten het goed gebruiken. De grote variabele was het gedrag van de wolf - het licht wordt te hard vanaf ongeveer 8 uur 's ochtends en daarom was er maar een klein venster om de klus te klaren. Het was krap, maar het is ons gelukt. Al met al was het een geweldige teamprestatie in een vrij afgelegen deel van het Amerikaanse Westen.

Cara sigaar (Zuid-Afrika, 2018)

Wanneer een bekende fotograaf deze wereld verlaat, is er nooit de tijd of de ruimte om te veel van zijn of haar werk te onthouden. Er zijn meestal slechts drie of vier iconische beelden die het totale oeuvre overstijgen. Ze definiëren een carrière.

Ik weet niet zeker waar mijn carrière me zal brengen en ik weet niet zeker of ik al een iconisch beeld heb genomen - ik laat anderen beslissen. Maar ik weet wel dat deze foto, die deel uitmaakt van de TAG Heuer Don't Crack Under Pressure-campagne, waarschijnlijk een van de krachtigste foto's is die ik ooit heb gemaakt. Ja, het was een commerciële shoot met een van 's werelds beroemdste vrouwen, maar ik denk dat het verder gaat dan dat en zal begeerd worden door verzamelaars. Het grijpt het oog en het in een bankschroef-achtige greep. Alles aan het werk is visceraal krachtig.

Ik kijk met veel emotie terug op die dag en er zijn zoveel mensen om te bedanken. Niemand meer dan Cara Delevingne. Ze is natuurlijk prachtig, maar ze is ook authentiek en intelligent en koppelt dit aan een bewonderenswaardige arbeidsethos. Verder was ze op deze dag ontzettend moedig en brak ze terecht niet onder druk. Dit beeld is niet gemanipuleerd - er was vijf meter tussen haar en de leeuw. Op geen enkel moment vertoonde ze spanning of angst en dat maakte mijn werk zoveel gemakkelijker.

De sleutel tot het beeld was het redelijk krachtige zonlicht in de late namiddag, omdat de schaduwen op zowel Cara als de leeuw zo consistent zijn dat de authenticiteit van het beeld niet in twijfel kan worden getrokken. In de ochtend was het licht vlakker en daarom waren de leeuw en Cara niet zo visueel verbonden als hier.

De nieuwe monografie van David Yarrow, met 150 van zijn sterkste afbeeldingen van de afgelopen twee jaar, is nu uit .

Wil je meer uit de kunstwereld? We spraken met Yinka Ilori over het maken van kunstwerken met kunstmatige intelligentie …