Het is art en deco, de hele dag zwembadfeesten en nachtelijke glitter. Als je op zoek bent naar de meest sexy zonneschijn in Florida, ga dan naar South Beach in Miami. Hier zijn 5 redenen om SoBe nu te bezoeken...

1. GLAMOURUS HOTELS

Miami is daarboven met New York omdat het de meest glamoureuze hotels van Amerika heeft. De Delano (opnieuw ontworpen door Philippe Starck en Ian Schrager, 1994) en Mondriaan (Marcel Wanders, 2008) zette de toon voor luxe en design.

De meeste hotels liggen tussen Collins Avenue en het strand. Hier vind je de SLS (briljante openbare ruimtes; behang met Versailles-sfeer), de Setai (hectare groot gepolijst hout en zen-achtige zwembaden), en de W South Beach (uitgestrekt en modern met een prachtig uitzicht op de oceaan en een levendig zwembad met cabana-randen).

Nieuwkomers zijn onder andere The Redbury (dezelfde groep als de SSL), Nautilus , en de Shelbourne Wyndham Grand . De AC by Marriott en Aloft Hotel South Beach zijn nieuwe portemonnee-vriendelijke opties, terwijl als je een paar blokken naar het noorden waagt, de onlangs geopende Thompson Miami Beach , en uber-luxe Miami Beach-editie wachten.

2. LATIJNS-AMERIKAANSE FUSION-KEUKEN

Miami International Airport is een belangrijk knooppunt tussen Noord- en Zuid-Amerika en het gebied heeft de grootste Cubaanse gemeenschap van Amerika. OLA at the Sanctuary vat de nieuwe Latijns-Amerikaanse fusie perfect samen. De naam staat voor Of Latin America, en dit levendige, luxe restaurant combineert smaken uit Peru, Ecuador en Cuba met hoogwaardige internationale producten. Reserveer een tafel als je kunt, of ga aan de bar zitten voor cocktails en ceviche, empanadas van kreeft en zwarte inktvis, of filet mignon churrasco.

Tapas regels bij Bazaar door José Andrés op de SLS . Gerechten zijn geïnspireerd op het klassieke Spanje, maar zijn misschien met een UFO de Atlantische Oceaan overgestoken. Probeer ceviche van drakenfruit met tonijn, hibiscus en pecannoten, of de kokosnoot gevuld met romige rijst met gembersmaak.

3. STRANDACTIVITEITEN

Heb je gefeest? Slapen tot lunchtijd. Sorry, als je nog steeds Britse tijd hebt, is daar niet veel kans op. Omarm de ochtenden in Miami met een wandeling over de promenade. Je zult New Yorkers tegenkomen die aan het joggen zijn, skaters die op de koffie schaatsen, en gezinnen, die zelfs eerder opstonden dan jij, op huurfietsen. Miami is 's morgens vroeg net zo actief als 's avonds.

Als je hotel geen zwembad heeft om rond te hangen, ga dan naar het strand. Wit zand, turquoise water, grote golven; kijk naar kiteboarders als de wind op is, of beachvolleybal als dat niet het geval is.

4. ZONNESCHIJNKLEUREN

Op de vooravond van het Caribisch gebied is Miami het grootste deel van het jaar doorweekt van de zon. De temperaturen variëren van 20C in januari tot 35C in juli. Het regenseizoen loopt van mei tot oktober, dus april is uitstekend voor maximale zonneschijn. De meeste gebouwen zijn wit geschilderd, met hints van aqua, kanarie of azuur – de tinten van de zee, de zon en de lucht van Miami. De enige kleur die je moet vermijden is zalm, maar zonnebrandcrème doet dat niet.

5. KUNST EN ARCHITECTUUR

South Beach heeft een aantal van Amerika's best bewaarde art-deco-architectuur. Er zijn meer dan 800 art-decogebouwen in South Beach, voornamelijk units van 3 verdiepingen rond Collins en Ocean Drive. Velen werden gebouwd in de late jaren 1920, ter vervanging van hotels en appartementen die verloren waren gegaan door een orkaan.

Art Basel loopt sinds 2002 elk jaar in december in Miami Beach en wordt nu beschouwd als de belangrijkste kunstshow van Amerika. Als je geen trek hebt in een hele tentoonstelling, biedt The Bass Museum of Art, gevestigd in een art-decogebouw, een beheersbare smaak. Uitbreidingswerken starten in juni dus best voor die tijd bezoeken.

Door Julia Hunt