30 boeken die elke heer zou moeten lezen voordat hij sterft

Video 4 jaar geleden

Finn Cole Interview met Gentleman's Journal - Achter de schermen

Elke dag, zo lijkt het, worden we geteisterd door een nieuwe lijst met boeken dat we gewoon hebben lezen: samen met tv-programma's die wij nodig hebben kijken , films wij moeten zien en galerijen, tentoonstellingen en toneelstukken waar ons leven niet compleet zonder zou zijn. En het kan allemaal een beetje overweldigend worden. Je begint je af te vragen hoe een mens met een baan, een sociaal leven, een bewegingsregime en een gezin al deze cultuur zou kunnen binnenkrijgen.

Nou, heren: daarom zijn we hier. We hebben de allesomvattende ranken van culturele verzadiging uit de eerste hand gevoeld, en we weten hoe angstaanjagend en vermoeiend het tegelijkertijd kan zijn - dus we hebben het aanzienlijk gemakkelijker gemaakt door je ' must reads ' in een eenvoudige verzameling van 30 boeken die elke heer zou moeten lezen voordat hij sterft. Houd je aan deze lijst en je krijgt een goed afgerond beeld van de menselijke conditie, samen met verschillende lachbuien en meerdere tranen (niemand is vrijgesteld, heren); en misschien leer je zelfs nog wat.

1. The Great Gatsby door F. Scott Fitzgerald

Waar zouden we anders onze lijst mee hebben geopend? Rauwe, ongeremde feesten; decadentie en verwennerij van de meest glamoureuze variëteiten; mint juleps, klassieke auto's en suavely elegante pakken doen de ronde - het is een beschaafd literair werk in alle mogelijke opzichten, waarbij Jay Gatbsy zijn status als een van de beroemdste literaire heren aller tijden handhaaft.

2. Het beeld van Dorian Gray door Oscar Wilde

Dit boek, dat vrijwel hetzelfde thema voortzet, barst uit zijn voegen met losbandige feesten en glorieuze pre-Covid-niveaus van decadentie - hoewel het de muntjuleps verwisselt voor opiumholen, en een beetje meer gotische horror heeft dan onze Amerikaanse voorganger: in plaats van te smachten over een lang verloren gewaande liefde, sluit Gray een deal met de duivel om zijn adembenemende jeugd en schoonheid te behouden. Het is griezelig, het is huiveringwekkend: en het is een onstuimige rit van begin tot eind.

3. Op de weg door Jack Kerouac

En zo gaan we verder in de trant van verwennerij (Freedom Day lijkt goed en wel zijn weg naar onze boekenplanken te hebben gevonden...): deze keer voegen we ons bij Kerouac en zijn vrienden (vertegenwoordigd door fictieve personages, waarbij Kerouac de rol van verteller op zich neemt) op hun reis door de Verenigde Staten: een reis boordevol jazz, gedrenkt in poëzie en niet onbekend met drugsgebruik. De hoofdpersonen zijn wanhopig om het leven in al zijn vormen te ervaren: dus het is iets voor iedereen die ongeduldig is om terug te gaan naar een post-covid-wereld.

4. Een heer in Moskou door Amor Towles

Wees gewaarschuwd, heren: deze kan het gevoel van door lockdown veroorzaakte claustrofobie terugbrengen - aangezien hoofdpersoon graaf Alexander Rostov in 1922 voor onbepaalde tijd onder huisarrest wordt geplaatst in Hotel Metropol in Moskou. Als je denkt dat vastzitten in een luxe hotel zou niet al te slecht zijn, we haasten ons eraan toe te voegen dat Rostov alleen op een zolderkamer mocht verblijven (hoewel hij het hotel wel volledig beheert, dus het is niet alsof hij een positieve laterale stroomtest heeft gehad). Het is ontroerend, aangrijpend en absoluut onvergetelijk.

5. Verzoening door Ian McEwan

Het was onmogelijk dat we McEwan van deze lijst zouden laten; en als hij zou worden gedwongen om slechts een van zijn sublieme werken te kiezen, zou het zijn Boetedoening elke keer (hoewel we eerder uitgekozen Op Chesil Beach , te). Het boek begint op een bloedhete dag in een landhuis in 1935; een dag waarop een 13-jarig meisje een leugen vertelt die het leven van de hoofdpersonen voor altijd ontrafelt.

6. Rebecca door Daphne du Maurier

Als iemand een huiveringwekkende sfeer weet te creëren die van de pagina's lijkt te stralen, is het du Maurier. Terwijl elk van haar boeken zijn eigen griezelige setting oproept, Rebecca is haar beroemdste - en het is tijd om het te lezen, als je dat nog niet hebt gedaan. Het scherpt de strijd van zijn naamloze heldin aan terwijl ze terugkeert met nieuwe echtgenoot Maxim naar zijn landgoed, Manderley (op zichzelf een van de beroemdste personages uit de literatuur), en doet haar best om te ontsnappen aan de eeuwige herinneringen aan zijn overleden eerste vrouw, Rebecca .

7. Het tijdperk van onschuld door Edith Wharton

Het is op weg naar het New York van de jaren 1870: en dan nog een hogere klasse, high society, 'Golden Age' New York. Newland Archer is een in aanmerking komende jonge heer, die binnenkort zijn verloving met de mooie jonge May Welland aankondigt - maar wanneer de glamoureuze, verfijnde gravin Olenska wordt voorgesteld aan hun sociale kring, merkt Archer dat hij gevangen zit tussen wat hij denkt dat juist is en wat hij echt wil.

8. Waarom ik niet langer met blanke mensen over ras praat door Reni Eddo-Lodge

Dit is een essentieel boek over het herkennen en bestrijden van racisme, en zou echt verplichte lectuur moeten zijn. Sterker nog, als je er nog nooit van hebt gehoord, weten we niet precies waar je al die tijd bent geweest. Het kwam tot stand naar aanleiding van een blogpost van Eddo Lodge's in 2014, waarin ze haar frustraties uitte over de huidige staat van racismediscussies in Groot-Brittannië (vooral de manier waarop die discussies werden geleid door degenen die niet door de problemen werden beïnvloed). Het bericht ging viraal; het boek is geschreven; en nu wordt het tijd dat je het leest, als je dat nog niet hebt gedaan. (En als u op zoek bent naar meer informatie over antiracisme, wij kunnen u in de goede richting wijzen …)

9. The Catcher in the Rye door J.D. Salinger

We hebben de schittering van dit boek al geprezen in onze hommage aan moderne klassiekers ; maar we vinden dat het altijd de moeite waard is om te benadrukken hoe uitstekend dit boek werkelijk is. Het is een baanbrekend coming-of-age-verhaal en het is stevig verankerd in een canon van blijvende Amerikaanse klassiekers. Als je nog niet hebt gereisd met tiener Holden Caulfield op zijn reis van zelfontdekking: dit is het moment.

10. Dierenboerderij door George Orwell

We vermoeden dat je deze op school hebt bestudeerd, of op zijn minst door de pagina's hebt gebladerd als je ooit vaag hebt overwogen om de politiek in te gaan ... maar zelfs als geen van beide van toepassing is, moet elke heer ervoor zorgen dat hij goed thuis is in de inhoud ervan. Pratende boerderijdieren komen niet altijd overeen met grote werken van politieke satire: maar in het geval van Orwell is dat precies wat dit is. Volg de beproevingen van een groep boerderijdieren die vastbesloten zijn om hun menselijke eigenaren omver te werpen en een vrije, gelijkwaardige samenleving te creëren; en kijk toe hoe het plan niet helemaal volgens plan verloopt...

11. De getalenteerde heer Ripley door Patricia Highsmith

Dit is weer een blijvend beroemd verhaal waarin de elegante, debonaire stijl is ons niet onopgemerkt gebleven ; maar dit boek biedt meer dan ambitieuze stijl- en verzorgingstips. Ripley is een van de beroemdste antihelden ooit geschreven; en we weten allemaal dat de capriolen van de antihelden veel leuker zijn om over te lezen dan die van hun rechtlijnige, plichtsgetrouwe tegenhangers. Sluit je aan bij Ripley in zijn streven naar het hedonistische goede leven: om welke reden dan ook.

12. Howards End door EM Forster

Oke; we begrijpen het. Je hoort ‘E.M. Forster', en je zet je wekker voor het einde van je snooze. Maar sta ons toe om voorzichtig de slepende associaties van 'saai', 'saai' en 'dicht' te verdrijven die Forsters nalatenschap vergezellen: de man was een fenomenale schrijver, en Howards End is een van zijn meest briljante romans (hoewel de jury niet weet of Een kamer met uitzicht zou kunnen overtreffen). Het ontleedt vakkundig de Britse klassenstrijd; en volgt de voortdurend botsende idealen van de families Schlegel en Wilcox. Het is een klassieker - en het verdient een plaats op de boekenplank van elke heer.

13. De kleur paars door Alice Walker

Het is weer een boek dat verplichte lectuur zou moeten zijn: niet alleen voor heren, maar voor iedereen. We kunnen ons voorstellen dat je ervan hebt gehoord; maar heb je ooit eigenlijk? lezen het? Zo niet, dan is het tijd om dat te veranderen, en pronto. Het speelt zich af in het diepe Amerikaanse Zuiden en volgt het centrale personage, Celie: een jong zwart meisje dat op zijn zachtst gezegd een moeilijke start in het leven heeft - opgroeien zoals ze doet in een gesegregeerde samenleving, omringd door armoede. Maar wanneer de beroemde zangeres Shug Avery haar leven binnenkomt, begint Celie's leven te veranderen op manieren die ze nooit had kunnen bedenken.

14. Een dag door David Nicholls

Oké, als je het nog niet hebt gelezen, moet je het gezien hebben, toch? Anne Hathaway, Jim Sturgess? Maar we zijn bang dat alleen het zien van de film bij deze gelegenheid niet genoeg is, heren: dit is een boek dat elke heer ervoor moet zorgen dat hij minstens één keer in zijn leven leest (en het liefst nog meerdere keren daarna). Om te beginnen is het een meesterwerk in het structureren van een roman, voor beginnende auteurs: maar meer dan dat, het is een masterclass in waarom we houden van wie we houden, met de kenmerkende droge humor van Nicholls overal verweven.

15. Honderd jaar eenzaamheid door Gabriel Garcia Marquez

We horen je: je hebt genoeg eenzaamheid gehad tijdens de lockdown om meerdere levens mee te gaan. Maar geduld met ons op deze - want dit boek komt vrijwel zo dicht bij een meesterwerk als het maar mogelijk is om te krijgen. Het is bijvoorbeeld een winnaar van de Nobelprijs voor Literatuur, wat volgens ons een goed begin is. Het omvat zeven generaties van de Buendia-familie: en in het bijzonder de Colombiaanse stad Macondo, die ze hebben gebouwd en die meer dan zijn deel van door de mens veroorzaakte rampen ziet: samen met onbeschrijfelijke wonderen. Dit boek is een bijzonder boek: geloof ons.

16. Verrukking door JB Priestley

Nu dit: dit is een tonicum voor iedereen die nog steeds de gevolgen van de pandemie voelt (dus iedereen, echt waar). Priestley is het meest bekend om zijn theatrale kredieten ( De inspecteur roept , onder andere): maar deze verzameling korte essays - sommige slechts een alinea lang - is gewijd aan alles in het leven dat Priestley vreugde bracht, van de zondagskranten tot roken in een warm bad, tot wakker worden met de geur van spek: en nog veel, veel meer.

17. Brave New World door Aldous Huxley

Sciencefiction-dystopie valt zeker niet in dezelfde categorie als veel van de andere boeken die we tot nu toe hebben geciteerd; maar we zouden nooit voorspelbaar willen zijn, en dit is echt een van de beroemdste - en tijdloze - dystopische romans die je zou kunnen hopen op je boekenplank te hebben. Er zijn zeker 1984 vibes: in deze futuristische samenleving hebben de World Controllers de 'perfecte staat' gecreëerd, en alleen hoofdpersoon Bernard Marx lijkt zich los te willen maken.

18. De vrouw in het zwart door Susan Hill

Als je GCSE-drama hebt gedaan, jij moeten een reis hebben gemaakt naar het Fortune Theatre in Londen om dit wereldberoemde spookverhaal op het podium te zien spelen; en je hebt waarschijnlijk wekenlang nachtmerries gehad (maak je geen zorgen, heren, we zullen het aan niemand vertellen). Zijn dus het is echter beroemd dat iedereen het minstens één keer zou moeten lezen: en als het je lukt om het 's nachts alleen te lezen, ben je een sterkere man dan de meesten.

19. Redenen om in leven te blijven door Matt Haig

Dit is misschien wel een van de belangrijkste boeken die je ooit hebt gelezen. Dat is nogal een statement, we weten het; maar we zijn bereid om zowel onszelf als Haig daarin te steunen. Het is een memoires van de astronomisch productieve en blijvend populaire auteur, gericht op de moeilijkste tijd in zijn leven. Toen hij 24 was, bereikte hij een punt waarop hij niet zeker wist of hij zou kunnen blijven leven. Maar hij deed het, en hij schreef er een boek over: een boek dat ongetwijfeld een rol heeft gespeeld bij het maken van de wereld een oneindig betere plek dan voorheen.

20. Laat me nooit gaan door Kazuo Ishiguro

Het zou niet de eerste keer zijn dat we lyrisch worden over Ishiguro; en we zouden zelfs zo ver gaan om te zeggen dat het niet de laatste zal zijn. En als je een nieuwkomer bent in Ishiguro's lyrische proza en aangrijpende verhalen, zou je niet kunnen beginnen met een beter boek dan dit. Het begint bij Hailsham: een internaat dat in bijna alle mogelijke opzichten idyllisch lijkt, maar met een onderstroom van duisternis. Wanneer de drie hoofdpersonages uiteindelijk als jonge volwassenen vertrekken, blijven hun levens onlosmakelijk met elkaar verbonden, maar het is op zijn zachtst gezegd geen gemakkelijke weg.

21. En toen waren er geen door Agatha Christie

We zouden de Queen of Crime nooit buiten beschouwing laten; vooral omdat er een wildgroei aan remakes van Agatha Christie lijkt te zijn die de ronde doen, op het grote scherm en in het klein (voornamelijk dankzij Kenneth Branagh). Moord in de Oriënt-Express was een paar jaar geleden een groot succes; Dood op de Nijl staat gepland voor release in 2022; en het is nog niet zo lang geleden dat De ABC-moorden was te zien in al onze huizen . Maar als je nog nooit een Christie hebt gelezen, vergeven we het je voorlopig: als je maar begint met haar beroemdste klassieker.

22. Elk menselijk hart door William Boyd

Het is verplichte lectuur voor elke man die beweert zichzelf een heer te noemen; zoals de meeste boeken van William Boyd eigenlijk zijn. De roman, verteld in dagboekvorm, gedurende vele decennia verspreid over de twintigste eeuw, vertelt het verhaal van de buitengewone - maar toch gewone - Logan Mountstuart, die zich verdiept in zijn tijd doorgebracht in Parijs met Hemingway, zijn omgang met Ian Fleming en zijn angstaanjagende (vooral voor iedereen momenteel in zelfisolatie) ervaring in de oorlog. Het gaat vooral om mens zijn: en je kunt het niet wegleggen.

23. De oude man en de zee door Ernest Hemingway

Over Hemingway gesproken, je hebt vermoedelijk geen aanmoediging nodig om je in zijn werk te verdiepen nadat we je hebben gegeven tien redenen waarom je precies dat zou moeten doen . Maar als je nog een beetje moet overtuigen, raden we je van harte aan om te beginnen met zijn beroemdste boek aller tijden. Het is tijdloos, aangrijpend en volkomen, van harte uniek - en (onnodig te zeggen) het ligt aan zee, dus het is gewoon het ding om te lezen op een van deze hotels aan zee .

24. Het verhaal van de dienstmaagd door Margaret Atwood

Het is dystopisch; het is angstaanjagend; en het heeft (helaas) een griezelig vooruitziende relevantie voor de tijd waarin we leven. We weten dat je een beschaafde, wereldwijze kerel bent, dus we nemen aan dat je van Gilead hebt gehoord; maar heb je ooit het boek gelezen waaruit dit huiveringwekkende toekomstige land is ontstaan? Als je dat nog niet hebt gedaan, is het tijd om een bladwijzer te pakken en een begin te maken. Het is niet gemakkelijk om te lezen, omdat het de gruwelijke autoritaire regel weergeeft die zo vaak voorkomt in dystopische fictie, samen met gruwelijke niveaus van vrouwelijke onderdrukking en brutaliteit: maar het is een must om te lezen.

25. The Heart's Invisible Furies door John Boyne

Het zal je zijn aanbevolen. Het moeten zijn u aanbevolen. We hebben het vaker naar ons hoofd geslingerd dan we ooit zouden kunnen tellen, met voorstanders die het standvastig verklaarden tot het beste boek dat ze ooit hebben gelezen - of zelfs ooit zullen lezen: dus we dachten dat het tijd werd dat we het stokje doorgaven . Boyne presenteert het verhaal van Ierland, van de jaren veertig tot nu, door de ogen van Cyril Avery: een van de meest memorabele en herkenbare personages die je ooit in de literatuur zult tegenkomen.

26. Een klein leven door Hanya Yanagihara

Als je goed hebt opgelet, zul je merken dat we de genialiteit van deze roman hebben geprezen toen we hem suggereerden boeken om te lezen ter viering van Pride ; maar we zijn nog niet klaar met de superlatieven alleen maar toch, waar het deze betreft. We geven je een eerlijke waarschuwing: het is lang. Heel, heel lang. Maar het is ook heel, heel goed - wat een pijnlijk understatement is. Je zult volledig aan de pagina's vastgelijmd zijn, niet in staat om te stoppen met lezen, zelfs niet om hallo te zeggen tegen je huisgenoten of uit het raam te kijken; en hoewel je ogen misschien pijnlijk zijn, zul je merken dat je het aan iedereen aanbeveelt die je links, rechts en in het midden kent.

27. Van muizen en mannen door John Steinbeck

We kunnen je maag hier horen zinken - maar maak je geen zorgen. Dit is een ander boek dat een uitgesproken oneerlijke reputatie heeft; vertrouw ons als we zeggen dat er is niets saai over deze. Het is een klassieker die elke heer in een oogwenk zou moeten kunnen citeren; het zet vriendschap op de voorgrond, met de nadruk op de hechte band tussen George en zijn vriend Lennie. Het is hartverscheurend, ontroerend en biedt een stem aan degenen die maar al te vaak helemaal geen stem krijgen.

28. Mijn familie en andere dieren door Gerald Durrell

We hebben het je moeilijk gemaakt met een aantal van deze aanbevelingen. Er is veel trauma, verdriet en geweld op sommige van de bovenstaande pagina's - en daarom dachten we dat het tijd werd voor wat verlichting. Gelukkig is er in schoppen een lichtreliëf te vinden in dit volslagen genot van een boek, dat de paradijselijke, idyllische jeugd uitbeeldt van de beroemde natuurbeschermer Gerald Durrell op het eiland Corfu. Hij doet zijn uiterste best voor de lokale flora en fauna - maar het zijn de capriolen van zijn uitgestrekte, unieke, warme familie die de reden zullen zijn dat je hardop lacht tijdens je ochtendrit.

29. De ondergrondse spoorweg door Colson Whitehead

We hebben al gezegd dat we dat kunnen nauwelijks onze opwinding over Whitehead's aankomende roman bevatten, Harlem Shuffle ; maar wat deze specifieke lijst betreft, willen we de aandacht weer vestigen op zijn originele meesterwerk. De ondergrondse spoorweg is een verbazingwekkend boek, gericht op de feitelijke ondergrondse spoorwegen (het goederenwagonssysteem dat voortvluchtige slaven door Amerika vervoerde gedurende de negentiende eeuw) en het volgen van de reis van Cora, en haar angstaanjagende, gevaarlijke ontsnapping naar vrijheid. Het is een dringende, essentiële lezing: ga naar Waterstones en haal uw exemplaar op, heren.

30. De vliegeraar door Khaled Hosseini

Laatst; maar ondubbelzinnig, ongetwijfeld niet in de laatste plaats. Het verste van 'minst' als het mogelijk is om te krijgen. Dit is een van de krachtigste boeken die je ooit zult lezen; en als je nog niet van de pagina's hebt geprofiteerd, raden we je aan om die situatie zo snel mogelijk te corrigeren. Het speelt zich af in Afghanistan en begint in 1975, en volgt het verhaal van Amir: we ontmoeten hem voor het eerst op 12-jarige leeftijd, wanneer hij wanhopig is om het plaatselijke vliegertoernooi te winnen. Maar wanneer een gruweldaad wordt voortgezet tegen zijn beste vriend, Hassan, veranderen hun beide levens voor altijd; en Amir leert later dat hij koste wat kost verlossing moet zoeken.

Ogen uitgeput van al dat lezen? Hier is wat te kijken op Netflix in augustus 2021 …

Vortex